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1998年12月29日
98年シーズンを振り返る
- 不安の中の新年
昨年度の 編成大失敗 −> どん底 −> リストラの嵐
の後で、不安の中で明けた98年でした。潰れなくてよかったなぁと
いう最低限の線だったと思います。リストラで戦力ダウンしたと思わ
れたチームをどれだけの人が支持してくれるのかという不安も感じて
いました。このまま成績低迷 −> 閑古鳥のスタンド −> 消滅
という最悪のシナリオも頭に浮かびました
- 阿部良則選手復帰。だが、前期は低迷
2月に入って阿部君が帰って来てくれるとのニュースは、光明でし
た。とんでも無い形で追い出されたのに戻って来てくれて、本当にあ
りがたい事だと思いました。エジマールとかが居た頃の記憶からゴー
ルシーンを思い浮かべておりました。
ところが、浦和戦での阿部君のヘッドバッドからプランが大きく狂い
出します。国士舘戦では、御厨君が1○文(?)キックで退場。アウェ
ーの大塚戦でまた口が災いして阿部君が退場。解雇も噂されるなど心配
が募ります。ベストと思われるメンバーがなかなか揃わなかった中、チ
ャンスを活かしたのが、新人の伊藤壇君。彼の登場は、今年前半の明る
い材料でした。
得点力不足に悩みながらも、アウェーでの山形戦では、120分間大
声を出し続けたのが効いたか、PK戦に持ち込まれ、仙台の勝利!最初
の歓喜!
その勢いで等々力に臨むが、ブラジルの大砲の前に沈黙。
ビブスが配布されるなど、周囲の話題作りも進んで、代表戦よりもブ
ランメルの試合を選んだ熱いお客さんが集まった東京ガス戦。メンバー
構成はベストに近いものの、軽くあしらわれてしまいました。
ナビスコカップを経て、ワールドカップも終わり、再開した新潟戦で
は、出足で相手に劣り敗戦。水戸戦では集中力を欠いたプレーが命取り
となり敗戦。この頃は、この先、どんなどん底があるのか判らないとい
うような、底無し感がありました。昨年に引続き天皇杯シードも危うい
状況でしたが、滑り込みセーフ。
- 3バックで立て直し
その後、3バックに切り替えて、立て直しを図ります。この頃、選手
はどんな事を考えていたのか、その辺の話は興味があります。
左のWBの習熟度が足りない事もあり、熱いさなかの遠征で連敗したもの
の、ホームで迎えた山形にまたまた勝利!今年、山形に2勝したのは、仙台
だけという・・・。後半に先制を許すもホームの大声援を受け攻勢をかける
仙台。千葉泰伸選手の同点ゴール。そして、デゥバ様のVゴールも凄かった。
相手が負傷治療で一人欠けている中でのゴール。負けた山形の選手の姿も、
相手も必死といういか本気で戦ったんだと強い印象を残しました。
8月の末のフロンターレ戦で、平が大爆発。4年越しの阿部と平の絡
みが復活した結果だと思う。結果は、惜しくも敗れたけど、何か変化の
兆しが見えた気がしました。どん底は過ぎたと。等々力での試合に比べ
ればだいぶ進歩したなと。
- 公式戦12連勝へ
上位との戦いも一通り終わった9月からは、相手が下位チームという
事と、強運と、そして、大魔人デゥバイッチ様の活躍もあって、あれよ
あれよと連勝。もう負けかの直前のロスタイムの同点ゴールや、Vゴー
ル負けかという状況でのPKを石川が弾くとか、神憑り的展開の連続。
そして・・・とうとう、日本代表を有する強いはずのマリノスに勝って
しまったりして、シーズンの終わり方としては、ほんとうによかったな
ぁという安堵の気持ちと、思い出すと、顔が笑ってしまうのを止められ
ません。
- この先の壁が見えた
でも、この安堵感があるうちは、J1相手に連勝できない壁なんだろ
うと思います。
去年、日本がUAEに引き分けた後、都並さんがUAEはドーハの時
に韓国に勝利した日本みたいで、かならずつまずくと予言しましたが、
それが本当になったりしてますし、一喜一憂する内は、まだ足りないん
だと言う事で、マリノスに勝って当り前に思う位じゃないと本当にJ1
の実力を得たとは言えないのでしょう。
(でも、一喜一憂はドキドキハラハラで、それなりに楽しいんだけどね。)
J1との格の差とよく言われるが、まず具体的に感じるのは、体格の
差と外国人でしょうか。身体接触したときの強さとか、蹴ったボールの
強さ、正確さはやはりまだまだだというのは、天皇杯を見て思いました。
今のままでは、選手個人もチームもジリ貧。よくても現状維持。他と
何か違う事をやらなければ、追い越せません。既に、リードしているチ
ームなり、選手を追い越さない限り、J1昇格はありません。
来年は、どれだけ、ゾクゾクとする試合を見せて貰えるか期待したい
と思います。選手の皆さんは来季に向けて体の手入れするなり、心の洗
濯をするなりして欲しいです。
来季の契約先を捜している選手には、違うモノサシで良い評価が得ら
れる様に願っております。
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